LA BIOS
Corresponde a una memoria ubicada en la placa base de un computador y que posee un software en su interior, con una serie de procedimientos (rutinas de trabajo) que el hardware ha de realizar para la inicialización del sistema, junto al reconocimiento y comprobación de todos sus componentes, es decir, placa base en su totalidad, microprocesador, memoria, tarjetas, puertos, sistemas de almacenamiento y periféricos.
En los IBM y compatibles originales, el BIOS (también se le denomina en muchas ocasiones la BIOS), o ROM BIOS, estaba incorporado en un chip de memoria de sólo lectura (ROM) integrado en la placa base de la máquina. Aunque es fundamental para el funcionamiento, el BIOS es normalmente invisible a los usuarios de los equipos.
- PARA QUÉ SIRVE LA BIOS DE UN ORDENADOR:
Sirve para soportar la transferencia de información entre los elementos del sistema, como la memoria, los discos, el monitor, el reloj del sistema y las tarjetas de expansión.
Al encender la computadora, el BIOS hace una comprobación del sistema, por ejemplo para verificar la disponibilidad de discos duros instalados o el acceso a memoria.
Además la BIOS se encarga durante el proceso de operación del sistema en modo normal, es decir, con el sistema operativo funcionando y programas ejecutándose, de aquellas tareas relacionadas con la conexión a la memoria y detección de impulsos enviados desde el teclado, o el acceso a los diferentes dispositivos, puesto que requieren el uso de interrupciones, que son supervisadas desde este programa.
- PASOS QUE SIGUE LA BIOS AL ARRANCAR EL ORDENADOR:
Los pasos que realiza la BIOS en el proceso de arranque son los siguientes:
- Lo primero que hace la BIOS es un chequeo de todos los componentes de hardware. Si encuentra algún fallo, avisa mediante un mensaje en la pantalla o mediante pitidos de alarma. Las placas base más modernas incorporan indicadores luminosos que permiten diagnosticar cuándo se produce el error. Este chequeo o test se llama POST (power on self test, autocomprobación al conectar).
- Si el proceso POST no encuentra problemas, el proceso de arranque continúa. En este momento la BIOS que arranca el ordenador busca la BIOS del adaptador de vídeo y la inicia. La información sobre la tarjeta de vídeo se muestra en la pantalla del monitor (apenas da tiempo a verla).
- Después de esto, viene la información de la propia BIOS, que se refiere al fabricante y a la versión.
- La BIOS inicia una serie de pruebas del sistema incluida la cantidad de RAM detectada en el sistema. Los mensajes de error que surjan ahora se presentarán en la pantalla.
- A continuación, la BIOS comprueba los dispositivos que están presentes con sus características; por ejemplo, unidades de disco, CD-ROM.
- Si la BIOS soporta la tecnología Plug-and-Play, todos los dispositivos detectados se configuran.
- Al final de la secuencia, la BIOS presenta una pantalla de resumen de datos.
- Lo primero que hace la BIOS es un chequeo de todos los componentes de hardware. Si encuentra algún fallo, avisa mediante un mensaje en la pantalla o mediante pitidos de alarma. Las placas base más modernas incorporan indicadores luminosos que permiten diagnosticar cuándo se produce el error. Este chequeo o test se llama POST (power on self test, autocomprobación al conectar).
- Si el proceso POST no encuentra problemas, el proceso de arranque continúa. En este momento la BIOS que arranca el ordenador busca la BIOS del adaptador de vídeo y la inicia. La información sobre la tarjeta de vídeo se muestra en la pantalla del monitor (apenas da tiempo a verla).
- Después de esto, viene la información de la propia BIOS, que se refiere al fabricante y a la versión.
- La BIOS inicia una serie de pruebas del sistema incluida la cantidad de RAM detectada en el sistema. Los mensajes de error que surjan ahora se presentarán en la pantalla.
- A continuación, la BIOS comprueba los dispositivos que están presentes con sus características; por ejemplo, unidades de disco, CD-ROM.
- Si la BIOS soporta la tecnología Plug-and-Play, todos los dispositivos detectados se configuran.
- Al final de la secuencia, la BIOS presenta una pantalla de resumen de datos.
- CÓMO PUEDO ENTRAR EN LA BIOS PARA CAMBIAR LA CONFIGURACIÓN:
Muchas de las opciones del BIOS pueden ser definidas mediante un sistema de menús al que puede accederse, normalmente, mediante la pulsación de alguna tecla antes del arranque del sistema operativo. Así, por ejemplo, se podrán fijar factores de trabajo del hardware, tales como el modo de caché del procesador, la secuencia de arranque desde disquete, disco duro y unidad de CD-ROM, la frecuencia de refresco de memoria y otros.
Menús de la BIOS:
Standard CMOS setup: Al interior de esta sección, se encuentran todos los ítems que componen las variables más básicas del sistema, tales como discos duros, tipos de dispositivos de lectura ópticos y magnéticos, fecha y hora, entre otros.
BIOS features setup: En esta sección se sitúan las diferentes opciones de configuración propias del programa BIOS, así como del proceso y configuración de arranque del sistema, y de presentación del logotipo de marca para la placa base.
Chipset features setup: Desde esta sección se accede a los diferentes parámetros del chipset y de la memoria RAM. Para casos especiales de placas con procesos integrados de monitoreo, se encuentran también datos referidos a voltajes, temperaturas y RPM de ventiladores ubicados al interior del equipo.
Integrated peripherals: Desde aquí se controla y configura los diferentes parámetros que afectan a la sección controladora de puertos y sistemas de almacenamiento integrados.
PNP/PCI configuration: En este menú se ajustan todas las variables que afectan al sistema “Plug and Play” (P & P) y a los buses PCI.
Power management setup: Dentro de este menú se encuentra la posibilidad de gestionar el consumo de energía del sistema, sobre la base de una configuración personalizada según sea el ahorro deseado.
Load setup defaults: Al ingresar a esta opción se permite acceder a todos los valores por defecto del sistema, fundamentalmente con el objeto de solucionar o neutralizar posibles errores de manipulación por parte de usuarios novatos o inexpertos.
IDE hard disk detection: Desde esta sección se puede detectar de forma automática el tipo de disco duro instalado en el sistema (IDE HDD auto detection).
Password setting: Este menú permite asignar una contraseña de entrada al equipo o el BIOS del sistema, solicitando una clave al momento de encender el PC.
Save & exit setup: Con esta opción se pueden grabar los cambios realizados en los parámetros del BIOS, para luego salir del proceso de configuración; junto a ello el sistema se reiniciará.
Exit without saving: Esta opción permite la salida desde la configuración del sistema, pero sin guardar o grabar ninguno de los cambios realizados en el sistema.
- DÓNDE SE ALMACENAN LOS DATOS DE LA BIOS:
Físicamente, el programa BIOS está almacenado en una memoria “no volátil”, puesto que no debe borrarse al apagar el computador. Por ello se utiliza una memoria del tipo ROM, normalmente colocada sobre un zócalo en la placa base, a fin de permitir su fácil sustitución en caso de falla o actualización.
Hoy en día, el circuito integrado que contiene a dicha rutina es una EEPROM.
Bios CMOS: Es una porción de memoria encargada de almacenar los valores y ajustes del programa BIOS, es decir, aquellos que el usuario podrá cambiar a voluntad. En ella se pueden almacenar datos como fecha y hora, parámetros de disco duro, secuencia de arranque, configuración de puertos, etc. Como se dijo anteriormente este programa está almacenado en una memoria no volátil, en cambio la CMOS es un tipo de memoria volátil. En este caso, los datos que se guardan se pueden alterar, pero también se pueden borrar al no contar con alimentación. Para prevenir esto último, se hace uso de una pila externa que entrega la energía requerida cuando el equipo está apagado.
Antiguamente los sistemas incluían en la placa madre una batería recargable directamente soldada, que se recargaba mientras el equipo estuviera encendido. Actualmente se hace uso de pilas de litio de larga duración, y cuyo código comercial es CR2032, colocada sobre bases y que pueden cambiarse con facilidad, En caso de agotamiento de la energía de esta pila, será necesario recambio, y una reconfiguración de los parámetros antes mencionados y contenidos en la CMOS.
- ¿LA BIOS ES HARDWARE, SOFTWARE O FIRMWARE? ¿QUÉ SIGNIFICA ESTE ÚLTIMO TÉRMINO?
La BIOS es un firmware.
Firmware, en informática, rutinas de software almacenadas en memoria de sólo lectura (ROM). A diferencia de la memoria de acceso aleatorio (RAM), la memoria de sólo lectura permanece intacta incluso cuando no existe un suministro de energía eléctrica. Las rutinas de inicio de la computadora y las instrucciones de entrada/salida de bajo nivel se almacenan como firmware. En cuanto a la complejidad que supone modificarlo, el firmware se encuentra a medio camino entre el software y el hardware.
- ¿PUEDO BORRAR TODOS LOS DATOS DE LA BIOS Y GRABAR UNOS NUEVOS O SÓLO ACTUALIZARLA?
Los sistemas actuales constan de un BIOS programable, que puede ser actualizado mediante un software específico.
La BIOS puede ser borrada y grabar unos nuevos, pero los datos deben ser completamente compatibles con la BIOS, si no se hará inutilizable:
El circuito integrado que contiene a la BIOS es una EEPROM (Electrically Erasable Programable Read Only Memory), que puede ser modificada en su programación, sobre la misma placa base con programas creados para tal efecto. Es muy importante llevar a cabo esta última operación con un máximo de cuidado, dado que una mínima equivocación puede dejar inutilizada a dicha memoria, haciendo que el computador no efectúe el proceso de arranque. Normalmente estas fallas se producen por fluctuaciones de voltaje o incluso cortes de luz, siendo recomendable el uso de sistemas de alimentación ininterrumpida (UPS).
